Namur, aujourdhui, cest sans doute le confluent de la Meuse et de la Sambre dont les eaux cernent un éperon rocheux, transformé en citadelle.
Ce site hautement symbolique abrite le Parlement Wallon.
Cependant au 15e siècle, le Houyoux, petite rivière longue dune vingtaine de kilomètres, occupait sur le plan économique la toute première place devant la Sambre et la Meuse.
Son cours, divisé en de nombreux bras qui se jettent dans la Meuse a créé quelques îlots et a permis aux hommes dy installer des entreprises artisanales et industrielles : fours à chaux proches des carrières de Saint-Servais, usine de pâte à papier, faïencerie, lavoir de minerais, verreries dont celle dHerbatte, abattoir,
Bien des métiers déployaient leurs activités le long du Houyoux mais les plus répandus furent ceux des meuniers et des tanneurs qui utilisaient lénergie hydraulique pour actionner les roues à aubes des moulins pour produire soit la farine soit le tan nécessaire pour fabriquer les peaux.
Deux des bras du Houyoux, lun sécoulant le long de lactuelle rue du Lombard et lautre traçant la rue des Tanneries, se rejoignent à la PLACE LILON, formant lîlot des Tanneurs, couramment appelé « ILON DES TANNEURS ».
La présence des tanneurs fut déterminante dans le quartier de lIlon, reconnu au 18e siècle pour la qualité de ses cuirs ; la dernière tannerie ferme en 1911.
Une exposition et une visite guidée vous permettront de découvrir non seulement lhistoire du Houyoux et des tanneries mais aussi le quartier de lIlon et la vieille ville de Namur.
La visite mettra en évidence quelques éléments remarquables du patrimoine architectural namurois ; notamment, l’église Notre-Dame, l’Hospice d’Harscamp, le couvent des Soeurs Célestines et de Notre-Dame, l’ancien Mont de Piété qui abrite aujourd’hui l’Académie des Beaux Arts, le Théâtre, la Bourse du Commerce, des anciennes portes de la ville ainsi que des enseignes et potales.
Vous pouvez ensuite si vous le souhaitez découvrir la citadelle et/ou effectuer une croisière sur la Meuse.
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